Alphabet-Chinese

字母表的起源

最原始的字母表是由在埃及附近居住的閃米特人開發的。他們以埃及人的思想為基礎，但使用了他們自己的符號。字母表很快就被東北部的族群接受和傳播，包括迦南人，希伯來人，腓尼基人。腓尼基人將字母表傳播給近東和小亞細亞地區，以及阿拉伯人，希臘人，伊楚利亞人，最西達到今天的西班牙。最終留傳下的字母和命名都是腓尼基人使用的。右側的字母都是更原始的版本。如果你認不出這些字母，因為他們都經過了旋轉，因為腓尼基人從右向左書寫。

以下每一段段首粗體單詞都是希伯來字母發音。

	'aleph, 意為牛, 最初的形狀象徵牛頭. 代表母音前的喉音停頓。希臘人，因為需要表示母音的符號，將它讀作 alpha。羅馬人將它讀作 A。
	Beth, 意為房屋, 也許起源自一個更像矩形的，代表“蘆葦搭成的小屋”的埃及字母（發音為 h）。希臘人將它讀作 beta，羅馬人將它讀作 B。
	Gimel, 意為駱駝, 可能起源自類似飛去來器的木棍的形象。希臘人將它讀作 gamma (Γ)。伊楚利亞人–因為沒有g的發音 – 將他用作k 的發音, 傳到羅馬就成 C。在C的尾部加了一個小杠於是成為了 G。
	Daleth, 意為門, 可能起源與魚, 希臘人將它讀作 delta (Δ), 傳到羅馬用作 D。
	He 可能曾經有過窗戶的意思, 但在起源上表示人, 面朝我們張開雙臂, 高呼或者祈禱. 希臘人將它用作母音 epsilon (E)。羅馬人將它用作 E。
	Waw，意為鉤子，可能最早代表權杖。希臘人使用了一個更像F的版本, 讀作 digamma (F)，即數字 6. 伊楚利亞人用v表示它, 傳到羅馬變成了F. 羅馬人還有另一個版本 – upsilon (Υ) – 他們將它放在了字母表尾部. 羅馬人又使用了 upsilon (Y) 的另一個版本作為V, 後來又被寫作了 U, 最後吸收了希臘版本寫作 Y. 在7世紀的英國, W – 兩個 U（"double-u"）被創造了出來。
	Zayin，可能源於表示自刀劍或類似的武器。希臘人讀作 zeta (Z)。羅馬人不久之後吸收了這個字母作為 Z, 並將它放在字母表最後。
	H.eth, 意為籬笆, 是一個咽部輔音。希臘人將它用作母音 eta (H), 但羅馬人將它作為 H。
	Teth 可能源於表示紡錘。希臘人將它用作 theta (Θ)，但是羅馬人，因為沒有 th 的讀音，丟棄了它。
	Yodh, 意為手，起源於表示整個手臂。希臘人使用了極度簡化的版本作為 iota (Ι). 羅馬人將它用作 I，後來稍加變化用作 J。
	Kaph, 意為手掌的正面, 被希臘人吸收用作 kappa (K) 並且傳到羅馬用作了 K。
	Lamedh 起源自放牛的棍子。希臘人將它用作 lambda (Λ)。羅馬人將它用作 L。
	Mem，意為水，演變為希臘語的 mu (M)。羅馬人保存了這個字母並用做 M。
	Nun，意為魚, 起源於蛇或者鰻魚。希臘人將它用作 nu (N), 羅馬人用作 N。
	Samekh, 同樣代表魚，起源不詳。可能源自表示帳篷的支撐杆或者其他起支撐作用的東西。它與埃及的 djed pillar 十分相似。（注： djed pillar 是一種在埃及常見的具有至少三個橫杠的十字狀物體，常見於壁畫和雕刻。）希臘人將它用作 xi (Ξ) 並且有一個簡化版用作 chi (X)。羅馬人只保留了 X。
	'ayin，以為眼睛，是另一個喉部輔音。希臘人將它用作 omicron (O, "小寫 O")。他們又開發了一個變種的字母用作 omega (Ω, "大寫 O")，並把它放在了希臘人字母表的最後。羅馬人只保留了原始的O。
	Pe，意為嘴，可能起源自代表轉角的符號。希臘人將它用作 pi (Π)。羅馬人將其一邊閉合起來形成了P。
	Sade, 一個介於s和sh的讀音, 起源不詳。可能最先是代表植物的符號，，但後來的版本看起來更像魚鉤。希臘人沒有使用它，雖然一個形似T的奇怪符號用來代表 900。伊楚利亞人使用類似 M 的形狀用來代表他們語言中的sh音，但是羅馬人並不需要。
	Qoph, 意為猴子，可能起源自代表繩結的符號。它被用作與k音相似但發音部位更靠後的語音。希臘人只將它用作代表數位 90 的符號 (Ϙ)，但是伊楚利亞人和羅馬人保留了下來並用作 Q。
	Resh，意為頭，被希臘人用作 rho (P)。羅馬人給他加了一條線以區分於他們的P，最終形成 R。
	Shin，意為牙齒，可能最早表示碗。雖然一開始發sh音，希臘人將它橫過來用作 sigma (Σ)。羅馬人將它的線條變圓滑形成 S。
	Taw，意為標記，希臘人用作 tau (T)。羅馬人用作 T。